Petrer al día

Nota: Artículo publicado originalmente en la revista Alborada nº46, 2002 – Puedes adquirir un ejemplar aquí.
Tomás Pérez Medina

Esta primavera pasada el pantano de Elda fue incluido en el catálogo de zonas húmedas valencianas que elaboró la Conselleria de Medi Ambient. Este hito eldense entra a formar parte, pues, de una red de protección de espacios húmedos. Está claro que no es equiparable nuestro pequeño humedal a los incluidos en el acuerdo de Ramsar (Iràn) de 1971; esta convención relativa a los humedales de importancia internacional, ambientes de hábitat de aves acuáticas, que entró en vigor en 1975 y fue ratificado por la cortes españolas en 1982, incluyó a la Albufera de Valencia, las Marismas del Guadalquivir, el delta del Ebro y los humedales de la Mancha occidental. Pero el grado de calificación concedido al pantano de Elda y su entorno destaca su valor comarcal, por lo cual precisa la elaboración de un plan rector.
Los ecosistemas húmedos tendrían muchas más probabilidades de recibir protección y un mayor volumen de agua si los dirigentes políticos concedieran un valor social y, también, económico a los servicios que éstos proporcionan. Los humedales ofrecen una serie de servicios que no son tenidos en cuenta: ofrecen protección contra las inundaciones, purifican el agua y benefician el hábitat. Todos estos servicios constituyen bienes públicos por los que no pagamos un precio. Con el objetivo de proteger las funciones ecológicas de los humedales, estas declaraciones y las actuaciones posteriores deberían concretar y comprometer una cantidad y calidad de agua para el ecosistema y debería asegurarse este caudal mínimo tanto en años secos como lluviosos. Así, pues, no vale decir que el río Vinalopó carece de agua durante todo el año.

Pero lo que ahora queremos destacar en este artículo es el origen histórico de este humedal. Poco sabemos de la construcción de la presa a finales del siglo XVII, a la cual dedicamos este artículo, y algo más de la nueva obra levantada durante el XIX, que es la que actualmente vemos cuando visitamos este paraje.